서울에 위치한 한 수산시장 전경/사진=연합뉴스

일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정으로 일본 수산물에 대한 국민적 우려가 커지고 있지만 오히려 일본산 활어 수입은 2008년 이후 최대치를 기록했다. 

17일 서울경제 보도에 따르면 관세청 수입 통계 결과 활어(HS 코드 030199 기준) 수입량은 6793톤으로 2008년 6835톤 이후 최대치를 기록했다. 2018년 4992톤, 2019년 5337톤으로 매년 증가하는 추세다.

업계 관계자는 “일본산 활어 수입은 2011년 일본의 후쿠시마 원전 사고 이후 지속적으로 감소하다가 2018년을 기점으로 점차 증가하는 추세”라고 설명했다.

어업계는 일본산 활어 수입 증폭의 원인은 정부가 일본 수입물량의 4%에 대해서만 정밀검사를 시행하는 등 검역을 크게 완화했기 때문이라고 주장했다. 

해양수산부는 이날 보도자료를 통해 이를 즉각 반박했다. 일본산 수산물에 대한 검역 완화가 일본산 활어 수입 급증의 주된 원인이라 볼 수 없다는 것이다.

해수부는 2008년에 ’수산생물질병 관리법‘을 제정해 수산물의 수산생물질병 유입 차단을 위한 검역을 실시해 오고 있으며, 2018년부터 WTO 규범 등을 감안해 다른 국가와 동일하게 정밀검역 비율을 조정하여 일본 수입물량의 6%를 적용하고 있다고 주장했다.

해수부는 일본산 활어 수입량 급증은 올림픽 연기 등에 따른 일본의 비축 수산물 방출 등 여러 요인이 결합된 것으로 판단된다며 국내산 수산물의 안전성 홍보를 강화하는 등 국내산 수산물의 소비 증대를 위해 노력하겠다고 밝혔다.

그러나 일본산 수산물을 아예 수입 금지해야 한다는 강경 여론도 조성되고 있다.

김성주 더불어민주당 의원은 “일본 여당 의원조차도 오염수가 인체에 무해하다는 발언을 반박하고 있는 상황”이라며 “우리 국민의 안전을 위해 일본이 오염수를 해양에 방출하는 즉시 일본산 수산물의 수입 중단을 선언해야 한다”고 강조했다.