지난 3년간 '해양쓰레기 업사이클링 아이디어 공모전 당선작' 중 하나인 '고래 도어스토퍼'(맨 윗줄 좌측)/사진=해양환경공단

해양환경공단(KOEM)은 지난 3년간 ‘해양쓰레기 업사이클링 아이디어 공모전 당선작’ 중 2019년에 대상을 받은 ‘고래 문 고정장치(도어스토퍼)’ 아이디어를 제품화한다고 15일 밝혔다.

공단은 해양수산부와 함께 해양쓰레기 업사이클링에 대한 국민의 관심을 높이기 위해 2018년부터 대국민 ‘해양쓰레기 업사이클링 아이디어 공모전’을 개최해 오고 있다. 지난 3년간 총 320개의 아이디어를 접수해 최종 25개의 당선작을 선정한 바 있다.

업사이클링이란 버려지는 제품에 친환경적 디자인을 가미하여 예술성, 기능성, 심미성을 가진 새로운 용도의 제품으로 재탄생시키는 것을 말한다.

해양쓰레기는 바다의 염분과 이물질로 인하여 재활용이 매우 낮고, 육상쓰레기에 비해 수거처리 비용도 높아 대부분 소각 처리되고 있는실정으로, 해양쓰레기의 재활용을 높이기 위한 국민적 관심과 노력이 필요하다. 

공단은 공모전을 통해 선정된 25개 아이디어 중 제품실현 가능성, 상품성 등을 종합 검토하여 고래 등 다양한 해양생물 모양의 문 고정장치 아이디어를 최종 선정하고 제품화를 추진할 계획이다.

선정된 아이디어는 민간기업(테라사이클 코리아 유한회사) 및 시민단체(세이브제주바다)와 협업을 통해 제주도 연안에서 어업활동으로 발생한 해양쓰레기를 수거하여 업사이클링 원료로 활용할 예정이다.

업사이클링 제품은 오는 8월에 완성돼 9월 개최 예정인 ‘국제 연안정화의 날’ 등 각종 행사에서 기념품으로 활용하고, 해양 쓰레기의 심각성과 재활용 관련 대국민 인식 증진에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

유상준 해양환경공단 해양보전본부장은 “공단은 앞으로도 해양쓰레기 저감을 위한 캠페인 등 대국민 인식증진과 함께 해양쓰레기 발생에 따른 재활용 방안에 대해 대국민 아이디어를 적극 발굴하고 제품화할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.